由于成本暴跌和效率提高，太阳能发电正处于繁荣期，将全球装机容量从本世纪初的几乎为0提高到2016年底的300吉瓦，预计到2020年数值将再次增长。Irena预计，未来5-6年内，全球每年将增加80至90吉瓦的新太阳能容量，足以供应80亿个LED灯泡，这超过国际能源署（IEA）73吉瓦的预测。“这可能会随着成本的下降而轻松加速。”阿德南表示，“仅中国，一年的新增太阳能容量可达50吉瓦。”

阿德南补充说，未来10年太阳能发电成本可能下降60%以上。根据容量增长，中国将成为全球规模最大、增长最快的太阳能市场，因为北京依靠可再生能源来减少燃煤电厂带来的空气污染。阿德南指出，印度在未来几年也会见证太阳能的蓬勃发展，预计东南亚将形成更加混合的格局。 到2025年，东盟的可再生能源发电占比目标是23%。虽然目标很宏达，但是可以实现的。目前，东盟10个成员国的太阳能发电份额可以忽略不计。

阿德南表示，太阳能技术的改进最有望出现在薄膜技术上，可以应用于窗户。虽然这已成为可能，但仍然是非常昂贵的。Irena还预计，未来10年电池成本的降幅将在60%至70%。尽管太阳能发展繁荣，但美国潜在的贸易壁垒将使太阳能只对世界最大的石油消费国来说更昂贵。 美国总统特朗普预计明年初将宣布是否采取措施限制进口，在美国国际贸易委员会9月份发现国内太阳能面板厂商受到廉价进口产品的伤害之后。“这并不一定是最好的策略来保护美国的太阳能行业，并且国内产品价格很高。从长远来看，美国应该降低能源成本。”阿德南补充说。