环境所面临的严重问题，主要包括能源危机和环境污染双重压力。能源危机不仅在过去以及当前社会表现明显，而且在未来将会越来越严重，也将越来越受重视。能源的分布不均和不合理利用，都促使人们寻求一种更好地利用能源的方式。而环境污染在生活中所体现的更加明显，尤其是水污染，对人们的危害和影响甚为严重。

     低碳生活是一个新概念，它的提出是一种对社会可持续发展的要求，也可以作为一种正确的生活方式引导人们要适当的保护人类生存的环境。

     水源热泵是利用地球水所储藏的太阳能资源作为冷、热源，进行转换的空调技术。水源热泵包括很多种分类，比如地源热泵、水环热泵等，其中，污水源热泵尤其对环保和提倡低碳生活，有特殊的作用和意义。

     水源热泵在发达国家的应用

     地源热泵的研究虽然从1912年就已开始，但直到20世纪70年代初世界上出现第一次能源危机，它才开始受到重视。地源热泵技术始于1912年瑞士Zoelly提出的'地热源热泵'概念。20世纪50年代欧洲和美国开始了研究地源热泵的第一次高潮，直到20世纪70年代，世界石油危机使得人们关注节能、高效用能，地源热泵的推广应用迅速展开。

     至19世纪80年代初期，热泵在美、日、德、法、及其它发达国家均得到了广泛的应用，并逐步形成了欧洲重点发展大型热泵机组或热泵站的优势明显，美、日在中小型热泵装置方面领先的格局。但热泵在世界范围内的大规模商业应用是最近20年的事。在美国，地源热泵系统占整个供暖空调系统的20％，是美国政府极力推广的节能环保技术。目前美国地源热泵的销售数量以每年20％的速度递增。同时出现了多家生产地源热泵及供热制冷系统的著名企业，如：Waterfumace、GeothermalDX、ydron等。在中、北欧国家，地源热泵主要用于室内地板辐射供暖和提供生活热水，尤其是瑞士，在家用供热装置中，地源热泵所占的比例很大。

     到2004年，在美国，水源热泵已经占到住宅取暖（制冷）系统的23％以上，而且还在以每年15％以上的速度增长，而在瑞典、瑞士等北欧和中欧国家，水源热泵所占的比例更高。

     水源热泵在中国的推广应用

     在我国，地源热泵的研究起始于20世纪80年代，最近几年该项技术成了国内建筑节能及暖通空调界热门的研究课题，并开始大量应用于工程实践。1996年至今，在北京、山东、河南、辽宁、河北、江苏、浙江、湖北、上海、西藏等地都有地源热泵工程建成，全国地源热泵系统的应用面积到2004年底已经超过2000万平方米。

     在2005年之后，中国水源热泵的应用明显加快，由于这项技术已经非常成熟，在中国即将进入大规模推广应用阶段。建设部已经在2005年确定了大连作为大规模推广水源热泵的试点城市。大连市已经确定了500万平米的试点地区并且准备进一步推广。按照每平米280元的投资估算，大连市近期对于水源热泵的投资将会达到14亿元。

     在不断提倡低碳生活的当前社会，水源热泵对于水资源比较充裕的地区是一种非常节能的设备，也与国家的节能减排政策相适应。水源热泵作为一种新型能源技术，其发展前景必将非常广阔，并为社会的可持续发展做出卓越的贡献。