项目负责人裴啟兵告诉记者，目前广泛使用的蒸气压缩循环制冷技术已有百余年历史，其系统体积大而复杂，噪音也大，同时制冷剂还影响环境。此外，随着电子芯片向高集成化、高频化以及小型化发展，芯片制冷问题已成为影响电子工业发展的一个重要制约因素。因此，电子器件与芯片的制冷技术的提高已成当务之急。

在新研究中，裴啟兵团队基于电热效应，利用高分子材料制造出一种可转换电和热能的薄膜。电热效应是指材料在外加电场下微观有序地发生变化，导致温度发生相应变化。因此，薄膜能根据外加电场的开或关而释放和吸收热。
经过设计，他们的电热薄膜在静电驱动下，能在热源和散热器之间往复运动，从热源处主动吸热，而在散热端主动散热，从而达到主动制冷的效果。
数据显示，该薄膜每克制冷功率高达2.8瓦，性能系数超过现有蒸气压缩制冷技术。“这意味转移同样的热量，我们的设备消耗的电能更少，”裴啟兵说。
测试结果表明，他们制造的降温设备让一部三星智能手机的电池温度在5秒内降低了8摄氏度。相比之下，空气降温技术在50秒内仅降低了3摄氏度。
当谈到这项技术的应用前景，裴啟兵说，它可以做成很小的制冷器，放在口袋随身携带；也可根据个人的需要来调节身体不同部位的温度，且耗电量很小；还能给手机、电脑和可穿戴设备等电子产品有效降温，延长它们的使用寿命。