作为全球应对气候变化的领导者，欧洲将碳排放这一污染物变成了商品，和黄金或石油一样进行国际间的贸易。但这个红极一时的污染物贸易现在陷入了碳危机。

    在这个框架下，来自31个国家的超过11000个公司进行了碳排放交易，以满足他们不同的需求。更节能的公司可以出售他们的碳排放指标，而能耗高的公司不得不购买指标。到2008年8月，碳排放指标的价格一度飙升至40美元/吨。价格如此之高，也成为另一种动力，促使一些公司使用更清洁的能源和进行产品升级，从而减少他们的碳足迹。

    碳排放指标贸易目前已经陷入危机。欧洲自2008年下半年后期以来的一年多的经济危机，工业发展的放缓大大减少了企业购买排放指标的需求，从而导致碳补贴价格的持续下滑。最近几周，由于欧洲国家始终未能就经济振兴措施达成一致，价格出现了崩盘，一度下跌到4美元以下。

    欧洲碳价格的崩盘使得这个曾经是全球“最勇猛的环保斗士”的未来陷入黑暗。当然，这对那些视欧洲为标杆的人来说，将面临新的挑战。一个贸易商指出，碳曾经是以“未来商品”的标签开始的，但现在它已经陷入泥潭。它的未来是模糊的。

    困扰欧洲碳贸易体系的问题是，全球应对气候变暖的合作仍处于艰苦的阶段。在发表不同的见解后，来自190个国家官员们仍愿意继续合作，达到2015年减少碳排放的目标。最关键的问题仍来自欧盟内部，他们能够尽快求同存异，就碳贸易达成一致，为应对气候变化不断努力。

    2010年美国也出现过这样的争论。通过使用更便宜、更清洁的页岩气以及风能和太阳能等可再生能源，美国的整体碳排放水平不断下降。但是，在大西洋两岸，清洁能源的投资不断下降。2012年，美国清洁能源总投资比前一年下降了37%，达到356亿美元。欧洲，包括“绿色排头兵”德国，也处于下降态势，从而使得业内人士认为区域性的碳贸易处于危机态势。

    编译自华盛顿邮报