在散热工程中我们会遇到非常多的系统排放热量，比如空调或者电力系统，电能转化为热能后就直接排放到大气中了，很少有人将其得以利用，美国俄勒冈州立大学（OSU）的工程师们已经在利用废热，并用它来驱动制冷系统，从而改善柴油机的能效。该热能驱动的制冷系统在美国是首次应用，它可以用在军事、汽车、工业或其他会产生废热的领域，主要用于空调系统或发电。

 　　 这个系统是由OSU和太平洋西北国家实验室联合开发的微通道技术的早期应用之一，他们成立了一个名为微产品突破研究院（MicroproductsBreakthroughInstitute）的合资公司。 

　　 从概念上讲，这个系统的工作原理有点像已有的热泵，但它却被废热驱动，而不是电。令这种技术独树一帜的原因是使用了微通道热传递结构和蒸汽膨胀器来提供高的热交换率，以及更小、更轻和更有效的热交换器。废的热气驱动一个膨胀压缩周期来实现制冷。第一个原型系统是5kW的制冷系统，其容量稍大于汽车空调。然而，对于商业或消费类应用，仍需要在体积、器件集成度和降低成本等方面进行改进和提高。